L'État américain du Texas vient de réaliser sa 600e exécution depuis 1982, malgré l'appel des avocats du condamné à révoquer la décision en raison de son handicap intellectuel.
Edward Lee Busby Jr. a été déclaré mort après une injection létale pour le meurtre, en 2004, de Laura Lee Crane, une professeure d'université à la retraite âgée de 77 ans.
Dans sa dernière déclaration, M. Busby a présenté ses excuses à sa famille et à celle de Mme Crane et a demandé pardon, selon une transcription fournie par le Département de la justice pénale du Texas.
« Mme Crane était une femme adorable, je n'ai jamais voulu lui faire de mal. Je suis vraiment désolé », a-t-il déclaré selon le document.
Les avocats de M. Busby ont tenté d'empêcher l'exécution, arguant que l'homme était atteint d'un handicap intellectuel et que par conséquent, il était inéligible à la peine de mort, qui représenterait dans ce cas une peine « cruelle et inhabituelle », bannie par la Constitution.
La Cour Suprême des États-Unis, dominée par des juges conservateurs, a rejeté l'appel, annulant la suspension de l'exécution prononcée par une juridiction inférieure.
Cette exécution porte à 12 le total depuis le début de l'année aux États-Unis.
M. Busby est devenu la 600e personne à être exécutée au Texas depuis 1982, année où l'État du sud des États-Unis a repris la pratique de la peine capitale.
Le Texas est l'État des États-Unis qui condamne le plus à mort, comptant pour un tiers des exécutions dans le pays.
La peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains. Trois autres, la Californie, l'Oregon et la Pennsylvanie, observent un moratoire des exécutions sur décision du gouverneur.